Trong các loại gia vị của người Việt thì nước mắm đóng một vai trò quan trọng. Chỉ với một chai nước mắm nguyên chất, các bà nội trợ có thể chế biến thành biết bao món ngon để gìn giữ và nâng niu hạnh phúc gia đình mình. Bữa cơm Việt với chén nước mắm vốn ẩn chứa trong đó không chỉ tình yêu thương mà còn là cái hồn của dân tộc.
Với nguồn thủy hải sản phong phú, người Việt có nhiều loại nước chấm ngon, từ mắm ruốc, mắm tôm, mắm nêm , mắm tép … mà chủ lực là nước mắm.
Trong mâm cơm của người Việt bao giờ cũng phải có một chén nước mắm, dù là nước mắm y (nước mắm nguyên chất) để làm cho món ăn thêm đậm, hay chén nước mắm pha tùy loại thức ăn cần phải chấm. Chén nước chấm để chính giữa bàn ăn cũng là biểu tượng cho một sự chia sẻ của cả nhà.
Trước đây, nước mắm chỉ hiện diện trong bữa ăn người Việt, nhưng nay nước mắm đã đi khắp nơi trên thế giới. Ở đâu có cộng đồng người Việt thì ở đấy nước mắm ngự trị trên các kệ hàng một cách kiêu hãnh. Và không chỉ người Việt, nhiều người nước ngoài cũng đã quen thuộc và yêu thích thứ nước chấm mặn mà, đậm đà này.
Trên thị trường hiện nay có tới hàng trăm loại nước mắm khác nhau được bày bán. Có loại không hề có nhãn mác bao bì, có loại cũng được đăng ký chất lượng – thương hiệu với người tiêu dùng: Nước mắm Chin-su, Nước mắm Hồng Hạnh, Nước mắm Liên Thành, Nước mắm Trung Thành, Nước mắm Phan Thiết – Mũi Né,…..
Nước mắm – loại nước chấm quốc hồn quốc túy- không chỉ là một loại gia vị mà đã trở thành một biểu tượng của ẩm thực Việt.
